Jakarta- Manchester City mampu mengoptimalkan keuntungan setelah dua pesaing mereka dalam perburuan gelar juara, Liverpool dan Chelsea, yang terpeleset gagal meraih tiga poin penuh dalam rangkaian laga pekan ke-20 untuk kian mencengkeram posisi puncak klasemen Liga Inggris.

Liverpool yang main paling awal di antara ketiga tim menutup tahun 2021 dengan menelan kekalahan 0-1 melawan Leicester City dalam lawatan ke Stadion King Power pada Rabu dini hari WIB.

Lantas Chelsea yang bertanding pada Kamis dini hari tadi harus merelakan dua poin tergelincir di depan mata mereka setelah Danny Welbeck membantu Brighton & Hove Albion memaksakan hasil imbang 1-1 di Stamford Bridge.

Sekira setengah jam kemudian City yang main dalam laga lebih larut berhasil mengalahkan Brentford 1-0 berkat gol semata wayang Phil Foden di Stadion Brentford Community, London.

Hasil-hasil tersebut membuat City mantap di puncak klasemen dengan koleksi 52 poin, unggul delapan poin atas Chelsea yang naik ke posisi kedua. Sedangkan Liverpool –yang bermain satu laga lebih sedikit– menempati urutan ketiga dengan jarak sembilan poin dari City.

Sementara itu, West Ham United menutup tahun mereka dengan kembali ke jalur kemenangan setelah membekuk Watford 4-1 dalam lawatan ke Vicarage Road sehari yang lalu, untuk naik ke posisi kelima dengan raihan 31 poin.

Naiknya West Ham tidak lepas dari hasil kurang optimal yang diperoleh Tottenham Hotspur dalam laga bersamaan di St. Mary’s setelah diimbangi sepuluh pemain Southampton dengan skor 1-1.

Tottenham merosot ke urutan keenam dengan koleksi 30 poin dan terancam disalip oleh Manchester United yang punya 28 poin serta akan menjamu Burnley di Old Trafford pada Jumat (31/12) dini hari WIB nanti.

Rangkaian laga pekan ke-20 Liga Inggris masih terganggu lonjakan kasus Covid-19 akibat menyebarnya varian omicron, di mana ada tida pertandingan yang harus ditangguhkan.

Ketiga pertandingan itu yakni Arsenal vs Wolverhampton, Leeds United vs Aston Villa dan Everton vs Newcastle United. (Antara)