Samarinda – Sebanyak 700 atlet Pickleball ikuti Kaltim Pickleball Open Tournament 2024 yang digelar Dinas Pemuda dan Olahraga (Dispora) Provinsi Kaltim.
“Pickleball merupakan cabang olahraga baru dan bisa menghadirkan lebih dari 700 peserta yang turut berlaga di ajang ini, tentu bisa dilihat betapa olahraga ini memiliki potensi besar untuk dikembangkan menjadi olahraga prestasi,” kata Pelaksana Harian Kepala Dispora Kaltim Sri Wartini di Samarinda, (14/11) Kamis.
Ia mengatakan animo pada olaharaga itu cukup besar, terlihat pada saat pembukaan kejuaraan pickleball. Peserta tak hanya dari Samarinda, tetapi juga diikuti sejumlah atlet dari kabupaten/kota yang tersebar di Kaltim, seperti Kota Balikpapan dan Kabupaten Kutai Kartanegara (Kukar).
Dikemukakannya, dulu mungkin banyak yang belum kenal olahraga ini, tapi sekarang semakin diminati. Terbukti dengan tingginya antusias dan partisipasi peserta yang mencapai 700 peserta.
Menurut Sri Wartini, kejuaraan tersebut bukan sekadar ajang kompetisi, tapi juga sebagai upaya pihaknya dalam menjaring bakat-bakat baru untuk bisa dibina lebih lanjut. Dengan harapan, nantinya akan menghasilkan atlet yang mampu mengharumkan nama Kaltim di tingkat nasional bahkan internasional.
“Ajang ini menjadi kesempatan bagi atlet-atlet muda dari berbagai daerah untuk menunjukkan kemampuannya, sehingga ke depan akan didapatkan bibit-bibit unggul atlet muda dari Kaltim,” ujar Sri Wartini.
Dia menuturkan berkembangnya olahraga pickleball tentu harus dibarengi dengan ketersediaan fasilitas yang memadai. Pemprov sudah berkomitmen untuk bisa menambah sejumlah fasilitas pendukung untuk menunjang pembinaan dan peningkatan prestasi olahraga pickleball.
“Dengan adanya fasilitas yang lebih baik, maka diharapkan olahraga ini bisa terus berkembang sekaligus memberi ruang kepada para atlet untuk meraih prestasi,” ucap Sri Wartini.(Gof/Adv)
